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第109章 商人周奎（第1页）

看着流贼兵败，城头上的守军仿佛失去了力气，纷纷倚着垛口坐了下来。流贼连日攻城，给他们的压力太大了。他们守的不只是这座城池，还有身后的家人和城中的百姓。“呜！”有人哭了出来。哭泣好像会传染，瞬间将城头笼罩。哭声里夹杂着高兴，感慨，激动，以及百姓们心中的激愤。这份胜利太难得了，是他们用生命换来的。呕--哭声仅仅持续了片刻就消失不见，取而代之的是各种呕吐声。因为城外的景象已经不忍直视。目光所至，尸横遍野。流贼连日攻城扔下的尸体，加上今日双方野战丢下的尸体，让整个京师被尸体包围。鲜血染红了大地，残肢断骸遍布荒野。朱连站在李副将身边，强忍着呕吐的欲望说道：“李副将，安排百姓们去打扫战场。流贼虽然暂时退了，但早晚会卷土重来。”“遵旨！”李副将甩甩头，强迫自己镇定下来，开始安排人打扫战场。“李参将，你的人继续修复被炸塌的城墙；老张，你带一千人出城清理战场。”“能用的盔甲武器全部收回，清洗后留着备用。”“打死的战马运回来吃肉，我军阵亡的将士全部葬在城西南那处土坡上；流贼的尸体全部堆在一起放火烧掉。不烧的话，会产生瘟疫。”“其余人在城上把眼睛瞪大点，防止敌军偷袭！”见李副将安排的井井有条，朱连便不再关心，带着寥寥数十人赶回皇城。他放心不下周皇后。此一战，不只是京城的守军被抽调空了，就连皇城的守军也只剩下寥寥数百人，而且大部分都是内廷太监。刚走到乾清宫门口，便看到周皇后带着一众妃嫔在殿门外等候。“陛下！”周皇后俊秀的容颜上写满了焦虑。她早就知道今天这一仗事关大明的生死存亡，于是把后宫所有妃嫔全部集合到乾清宫门口。一旦京师告破，她会毫不犹豫的带着这些妃嫔一起自杀。就算死，也要维护皇家颜面。“皇后，诸位爱妃！今日我军大胜，流贼退兵了！”周皇后和其余妃嫔同时松了口气，前者是替大明松了口气，后者则是因为不用陪葬而放松精神。“好了，你们都回宫吧，朕改天与你们共饮。”“遵旨。”一众妃嫔施礼后起身离开。“陛下，臣妾有罪！”等其他人走远，周皇后忽然下跪。曼妙的身姿在风中摇曳，让人看了有些不忍。“罪？”朱连有点懵，他伸手将周皇后搀扶起来，随后说道：“皇后执掌后宫，何罪之有？”“若是没有急事，就改日再说！朕现在只想好好休息一番，为明天的朝堂大战做准备。京师有坏人，不把这些人斩草除根，京师和大明就无法安定。”周皇后低着头，压低了声音：“陛下，臣妾怕京师告破，宗室受辱。于是自作主张让家父待在宫中，届时与臣妾一同赴死。。。”朱连怔了怔。没料到这个女人竟然如此刚烈。。。他伸手将周皇后揽在怀中，再也舍不得松开。抱了一会后，朱连想起一件事，问周皇后：“嘉定伯现在何处？”“在坤宁宫一处偏房内。”“朕正好找他有事，让他来乾清宫觐见。”周皇后以为崇祯要周奎继续捐款，她不好说什么，只能亲自前去通知。片刻后，嘉定伯周奎来到了乾清宫。“臣周奎，参见陛下！”这一次，他没了往日的桀骜。毕竟皇帝之前的警告声还在耳旁环绕。稍有不慎，他积累仅存的那点财富恐怕也会丢的一干二净。朱连一反常态的站起身，快步走到周奎身边，亲手将他搀起：“国丈大人免礼平身。”周奎用眼角的余光看向崇祯，发现对方嘴角里带着笑意后顿时浑身冰凉。坏了！这位女婿怕是盯上了他的老底。。。上次借着南迁的机会，皇上坑了他一半家产，这次指不定会出什么幺蛾子。“陛下，臣。。。臣家里真没钱了，就算有心报销朝廷，也无能为力。。。！”朱连没说话，吩咐王承恩：“给国丈大人赐座。”王承恩搬来椅子后周奎死活不坐，“多谢陛下隆恩，臣最近犯了痔瘻（痔疮），坐不下。”周奎病了吗？当然没有。他怕椅子收费，所以不敢坐。朱连也不勉强，笑着问道：“国丈大人，朕有事问你，希望你如实回答。”“臣知无不言言无不尽！”“好！朕想知道，国丈大人是否有与鞑靼经商的商队，商号？”周奎犹豫片刻，无奈的点头承认。崇祯的套路太深了，他怕自己前脚刚刚否认，后脚商号就被没收。“做些什么生意？”“粮食，马匹，棉麻，丝绸，盐，皮草，牛羊。。。”“没有铁器吗？”朱连双眼死死的盯着周奎。周奎被吓的直接下跪：“陛下恕罪，有。。。有一点，但是不多。鞑靼那边对铁的需要非常大，而且价格高昂，所有与那边经商的商队都贩卖铁器。臣也是随大流而已。。。”明廷虽然与蒙古部落有互市，但严禁铁锅、铁器运往蒙古草原。防止蒙古人利用铁器重新锻烧、制作武器，增强军事力量。后金就是利用互市的机会，许给这些商队重金，将大量的铁矿铁器运到辽东，对抗明廷。“朕前段时间灭了一些卖国的商人，你知道这件事吗？”周奎心如死灰的点头。看来，皇上是要对他下手了。“朕给你个机会，最多半个月的时间，你要把那些商号的生意都揽过来，能做到吗？”周奎原本已经放弃了抵抗，听到崇祯的话后眼睛里重新燃起了希望。他不可置信的看着崇祯，小心问道：“陛下。。。不会是在试探臣吧？”“你觉得朕很清闲吗？”“不敢。。。”周奎咽了口唾沫。虽然他不清楚崇祯为什么让他把那些商号的生意揽过来，但这绝对是一个挣大钱的机会。“臣不用半个月，只需十天就行！”“好！”朱连笑着威胁道：“钱不够找朕拿，人不够找朕要。但是记住一点，朕不管你和谁做生意，铁矿，铁器这些违禁品一两也不能卖，否则朕会让你倾家荡产！”